来源：环球市场播报
美国两大稀土巨头的法律之争，折射出美国急于摆脱中国在该领域掌控力背后的巨大利害关系
MP 材料公司在加州芒廷帕斯运营着一座稀土矿山。内容速览
一桩诉讼指控美国稀土公司窃取了 MP 材料公司的晶界扩散技术，美国本土稀土供应链的行业竞争进一步白热化。
多年来，科研人员潜心研发一项小众技术，希望借此帮助美国打破中国在全球稀土领域的垄断地位。稀土是一类关键矿产，从战斗机、民用汽车等各类产品的制造都离不开它。
如今，这项技术以及参与研发的一名科研人员，卷入了两家企业之间一场激烈的诉讼纠纷。这两家企业都在争相成为美国本土稀土产品的核心供应商。
这场纷争，正是美国全力打造全本土稀土供应链、行业竞争日趋白热化的缩影。这一战略紧迫感始于去年：当时掌控全球约 90% 稀土永磁材料供给的中国，在中美贸易摩擦期间限制了相关产品出口。多家汽车工厂被迫停工，美国国防制造企业在全球四处搜寻稀土库存。
北京某博物馆展出的稀土相关展品。作为应对举措，美国政府与民间资本向美国稀土公司（USAR，股价下跌 0.92%）、MP 材料公司（MP，股价下跌 3.09%）等企业注入数十亿美元资金，目标打造一条从矿山开采，到可用于电机驱动、导弹制导的稀土永磁成品的完整本土产业链。
海量资本涌入稀土行业，也掀起了激烈的人才争夺战。手握巨额资金的企业争相笼络美国稀缺的稀土领域技术人才。
本次诉讼的核心技术由美国最大稀土矿企 MP 材料公司的科研团队耗时多年研发。团队在一间被称作 “车库”（又称 “山猫工作室”）的小型工业厂房内，研发出了晶界扩散技术。如今 MP 材料公司指控，一名前工程师将这项核心技术配方带走，入职了美国稀土公司。
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和 MP 材料公司一样，美国稀土公司也获得了美国政府的大额扶持，用于搭建完整稀土产业链。该公司否认窃取商业机密，其表示：“我们认为这起诉讼只不过是 MP 材料公司试图阻碍美国稀土公司宏伟发展蓝图、遏制我方强劲发展势头的手段。”
MP 材料公司称，美国稀土公司展开了一场 “人才挖角行动”，至少挖走了公司八名核心员工。这些员工的核心价值源自其在 MP 材料任职期间获取的内部技术信息，而非入职前就具备的专业能力。
涉事员工之一凯文・埃尔金斯拥有材料科学与工程博士学位，2022 至 2024 年间在 MP 材料任职两年半，曾任公司磁材部门高级工程师。根据其领英履历，他次年入职美国稀土公司磁材业务部担任副总监，后晋升为部门总监。MP 材料指控其带走晶界扩散相关涉密技术，索赔至少 500 万美元，埃尔金斯本人否认相关指控。
晶界扩散技术的原理，是向永磁体中微量添加稀缺昂贵的重稀土元素，在不削弱磁性能的前提下提升磁铁耐高温性能。MP 材料首席执行官詹姆斯・利廷斯基将公司长达数年的技术攻关形容为 “一场市场化版本的曼哈顿计划”。为避免技术细节公开泄露，该公司并未为这项技术申请专利，选择严格保密。
稀土是新能源汽车等众多产业的关键原材料。此前，MP 材料一名高管在与一家磁材设备制造商会谈时得知，对方掌握的一套晶界扩散技术，从具体配方组分到工艺参数，都与 MP 公司自研技术高度吻合。
该设备厂商透露，曾与俄克拉荷马州一家磁材企业合作研发该技术。而美国稀土公司总部恰好位于俄克拉荷马州斯蒂尔沃特市，MP 材料据此认定，美国稀土公司连同埃尔金斯非法获取了己方的晶界扩散核心技术。
美国稀土公司上周在得克萨斯州法院提交的答辩状中否认全部指控，称该技术 “完全可以通过自主研发、逆向工程或其他合法途径独立研发得出”。
MP 材料公司发言人表示：“良性竞争值得鼓励，但赤裸裸的商业窃取绝不能容忍。”
美国稀土公司的发言人则称，MP 材料的指控毫无事实依据。
关键矿产咨询机构马特里乌姆斯特拉塔负责人戴维・亚伯拉罕表示：“美国两大行业龙头陷入纠纷，很可能分散行业发展精力，而当下美国政府正全力推动本土稀土产业落地。” 上周中国出台新一轮稀土出口管制政策，MP 材料与美国稀土公司均在受限美国企业之列。
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MP 材料运营着全球规模顶尖的稀土矿山之一，多年来持续获得美国政府资金扶持。在中国收紧稀土永磁出口后，该公司去年与美国国防部签署了一份价值数十亿美元的合作协议。
MP 材料在诉讼中表示，公司耗时十年、投入数十亿美元从零搭建起全套技术研发体系，反观 “美国稀土公司既缺乏专业人才，也没有核心技术，根本无法兑现其公开许下的产业建设承诺”。该公司还称，美国稀土公司向来习惯于高调公布发展规划，却屡屡无法落地实现，只能算是一名 “野心勃勃却实力不足的竞争者”。
美国稀土公司发言人回应称，企业正稳步推进各项业务，切实维护美国的战略利益。
该公司今年 1 月宣布获得 16 亿美元联邦政府资金支持，目前正在斯蒂尔沃特市投建一座大型永磁生产基地，位于得克萨斯州的在建矿山预计 2028 年投产。依托雄厚资金，美国稀土公司先后收购了英国稀土金属企业稀有金属公司，以及拥有巴西佩拉埃马重稀土矿山的塞拉维尔德公司投行融资配资平台，拿下稀缺的重稀土资源产能。
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